Pages d'ancêtres d'hier et d'aujourd'hui: Louis Etienne SAINT-DENIS dit le "Mameluck Ali" [sosa 238]

Ali,

second valet de chambre de l'Empereur à SAINTE-HELENE, de son vrai nom Louis-Etienne Saint-Denis, est né à Versaille en 1788 fils d'Etienne, piqueur aux écuries Royales, et de Marie Louise Notté (fille d'un officier des cuisines Royales), il épouse Mary Hall à Sainte-Hélène en 1819.
Il entre dans les équipages de la maison de l'Empereur en 1806 et passe aux services intérieurs comme second mamelouk en 1811. C'est alors qu'on lui donnera ce surnom d'Ali qu'avait porté, avant lui, un des mamelouks de la Garde.
Des "Cent jours" à Sainte-Hélène, il ne quittera plus l'Empereur. Tour à tour copiste, bibliothécaire, valet de chambre, infirmier, intendant des biens de l'Empereur dont il établira l'inventaire et dont il assurera la conservation et la garde.
Il sera décoré de la Légion d'Honneur.
Au retour de Sainte-Hélène, il s'établira à Sens où il écrira des mémoires dans lesquelles il manifestera une exactitude de souvenirs étonnante (cf réédition ci-dessous).
Il est mort en 1856 à Sens (89).

Eau de Cologne

(voir http://www.cosmalia.com/napoleon/histoire.htm)
Il n'y a pas d'Eau de Cologne dans l'île de Sainte-Hélène, à la population peu importante et assez misérable. On ne peut pas l'acheter en Europe, les délais d'acheminement sont si longs. Alors, l'Empereur fait appel aux souvenirs de ses compagnons, à la consultation des dictionnaires qui composent notamment sa bibliothèque afin de confectionner une Eau de Cologne de fabrication artisanale: Louis Etienne SAINT-DENIS dit le Mamelouk Ali compose une eau très fraîche, à base notamment d'hespéridées, et transcrit la recette sur papier. Dans les années 70, Maître Damien, Maire de Versailles, achète lors d'une vente une commode ayant appartenu au Mamelouk Ali. Dans cette commode se trouvent divers papiers, dont la précieuse recette... Les responsables des Laboratoires Cosmalia, installés à Fouras, spécialisés dans la recherche et le développement cosmétique, apprennent un jour l'existence de cette recette. Ils sollicitent de Maître Damien, l'autorisation de recréer l'Authentique Eau de Cologne de l'Empereur...Maître Damien accepte, à la condition que soit reversée la somme de 10 francs, par flacon, à l'Association des Amis du Musée de la Légion d'Honneur, à Paris. La recette est dès lors confiée aux laboratoires Cosmalia....